Phố cổ Ta-lin

E-xtô-ni-a sau khi tách khỏi Liên bang Xô viết vào năm 1991 đã phát triển rất nhanh chóng, khiến nhiều người phải ngạc nhiên. Hằng ngày, Ta-lin có đến hai mươi chuyến xe lửa xuyên eo biển Ban-tích để sang thủ đô Hen-xinh-ki của Phần Lan. Nhà ga trông thật quy củ và xinh xắn. Những chuyến tàu này buổi sáng chở dân Phần Lan sang Ta - lin, nơi có giá sinh hoạt rẻ hơn để mua hàng hóa, vào nhà hàng, nghe hòa nhạc, tận hưởng không khí huyền thoại từ thời Trung cổ của thành phố cổ kính.

Phố cổ Ta-lin được một bức tường thành kiên cố bao quanh, bên trong là một quảng trường nhỏ xinh, những dãy nhà cao tầng mọc ngay ngắn theo phong cách Trung cổ. Từ năm 1991, Ta-lin thiết lập mối quan hệ ngoại giao và thương mại mật thiết với các nước phương Tây, đặc biệt là các nước Bắc Âu.

Làn sóng khách du lịch dồn dập đổ tới khiến thủ đô phải ráo riết trùng tu, giữ lại vẻ đẹp cổ kính của những căn nhà Trung cổ. Dù các cửa hàng hiện đại đã có mặt ở khắp nơi, lịch sử 700 năm văn hóa vẫn được người dân cẩn thận “níu kéo”. Không khí đặc biệt cổ kính của Ta-lin vẫn không bị thời hiện đại xâm chiếm bao nhiêu. Cảnh vật, nhà cửa, thậm chí là sinh hoạt của người dân vẫn còn đó, chẳng khác nào một bảo tàng ngoài trời về thời kỳ Trung cổ. Ở Ta-lin, những người bán hàng đa phần nói rất tốt tiếng Phần Lan và cả tiếng Anh. Dân Ta-lin thật ra không hề Trung cổ. Họ bắt kịp nhịp sống tư bản khá nhanh sau khi tách khỏi Liên Xô. Vì đất nước này nhỏ bé, dân số ít (chỉ 1,5 triệu người), việc đổi mới điều hành kinh tế - xã hội ở E-xtô-ni-a khá thuận lợi. Tại khu phố cổ, để hút khách du lịch và trân trọng giữ gìn hồn phố, dân Ta-lin buộc phải sống chậm. Ngoài ra, cũng giống như người dân Đông Âu nói chung, người Ta-lin vẫn còn giữ được sự chân chất, vẻ nhiệt tình và bản tính hồn nhiên.

Hồn phố cổ không cho phép họ được nhảy “chồm chồm” lên, ngay cả khi người phục vụ không kịp đem ly nước đến do khách quá đông. Chúng tôi cũng ngồi quán, ngắm dân tình xung quanh, nói chuyện tầm phào ít phút. Sau đó, chúng tôi men theo con phố hẹp đầy những cửa hiệu nhỏ, hàng quán xinh xắn, tiệm may quần áo, shop thời trang… Nhịp sống thương mại cứ thế kéo dài suốt từ trung tâm phố cổ lên đến đồi Tum-pê-a. Những con phố này vẫn còn lát đá từ thời Trung cổ trơn bóng, đi phải cẩn thận không thì bị trượt chân. Đúng là ở Ta-lin muốn gấp gáp một chút cũng không được. Cũng như những thành phố cổ kính khác ở châu Âu, các giáo đường ở Ta-lin đóng một vị trí quan trọng trong ngành du lịch. Nhà thờ ở Ta-lin nhiều không thua kém gì ở các thành phố mộ đạo như Rô-ma, Vác -xa-va, Kra-cốp…, nhưng đặc biệt nhất là giáo đường A-lếch-xan-đô Nhép-xki nằm trên đồi Tum-pê-a. Đây là nhà thờ lớn nhất và đẹp nhất ở Ta-lin, dành cho người theo Chính thống giáo. Nhà thờ được xây theo một kiến trúc gần giống với những tòa lâu đài của Sa hoàng bên Nga, có chóp củ tỏi nhọn, hoa văn cầu kỳ, nhiều màu sắc.