Lại một cái Tết nữa đã đến, những bông mai vàng rực rỡ, những sắc đào đỏ thắm mang hơi thở của đất trời và mùa xuân đang tràn ngập khắp các gia đình nguời Việt. Trong không khí ấy, những ký ức về cái Tết ngày xưa lại trỗi dậy trong tôi như những hoài niệm, nỗi nhớ không thể nào quên. Tết đối với mỗi người chúng ta là dịp để sum họp gia đình, để anh em, bè bạn, người thân cùng nhau đoàn tụ sau những tháng ngày lao động vất vả, xa cách.

Ngày xưa, khi tôi còn bé, Tết giống như một ngày hội lớn. Tết được tất cả mọi người khắc khoải mong chờ suốt cả năm. Những đứa trẻ như chúng tôi sẽ được bố mẹ may cho quần áo mới, được ăn uống thoả thích, rồi lại được nhận những phong bao lì xì từ ông bà, cha mẹ nữa. Tết khi đó cũng là dịp để chúng tôi được về quê chơi thăm ông bà nội ngoại, được bà dẫn đi chợ quê sắm Tết, mua cho bánh pháo tôm, pháo tép đốt bằng những que hương cùng với biết bao nhiêu niềm náo hức. Tôi vẫn còn nhớ vào những chiều cuối năm, cả nhà ngồi quây quần bên nồi bánh chưng, không khí lúc đó thật ấm áp và tràn ngập tiếng cười, niềm vui. Và khi nồi bánh chưng chín, những chiếc bánh được vớt ra, thì bao giờ tôi cũng là người đầu tiên được bố cho nếm thử chiếc bánh chưng con làm bằng nhân đường, được gói từ gạo, đỗ xanh. Những kỷ niệm thân thương, sâu sắc thời ấu thơ đó vẫn theo bước tôi cho đến tận bây giờ. Nhưng có lẽ đáng nhớ nhất vẫn là tiếng pháo nổ đêm giao thừa, điều mà những đứa trẻ thời nay khó có cơ hội chứng kiến. Ngày ấy, vào đêm 30 Tết, tôi và lũ trẻ trong xóm vẫn thường đi sang nhà hàng xóm xem đốt pháo, đợi khi pháo được đốt xong, thì cả lũ lại tranh nhau chạy vào giành giật từng quả pháo xịt mang về bóc ra lấy thuốc. Mỗi sáng mùng 1 Tết thức dậy, khắp trong ngõ, ngoài sân, phố xá đều ngập tràn xác pháo đỏ rực, đâu đó vẫn còn những tiếng pháo muộn nổ rải rác, báo hiệu một mùa xuân mới đã về. Tất cả những điều tưởng như bình dị đó thì giờ đây đã trở thành niềm mong ước, những ký ức xa xôi, khó tìm lại được đối với nhiều người.

Tết ngày nay đã khác trước rất nhiều, những nét văn hoá truyền thống đặc trưng của ngày Tết ít nhiều đã bị mai một. Theo dòng thời gian, quan niệm về ngày Tết cũng dần thay đổi, ngày nay nguời ta không còn gọi là “ăn Tết” nữa mà đã trở thành dịp để “nghỉ Tết, chơi Tết”. Cũng dễ hiểu thôi, vì cuộc sống bây bây giờ đã no đủ hơn trước rất nhiều, chỉ cần có tiền và nhấc máy điện thoại lên “a lô” là mọi dịch vụ sẽ được mang tới tận nhà mà không phải tốn quá nhiều thời gian, công sức. Con người thời nay quá bận rộn với công việc, họ không còn thời gian để cùng gia đình chuẩn bị đón Tết. Làm việc đến sát ngày Tết mới được nghỉ, họ chỉ cần chạy ù ra chợ, siêu thị là có đủ mọi thứ dùng cho những ngày Tết. Trẻ con bây giờ cũng không còn háo hức, đón chờ ngày Tết như xưa nữa, có lẽ một phần vì đã quá quen được sống trong điều kiện vật chất đầy đủ. Người lớn thì hầu như chỉ tranh thủ dịp Tết để nghỉ ngơi ở nhà, ngủ cho thoải mái hoặc cùng gia đình tổ chức đi du lịch đầu xuân. Những thói quen như gói bánh chưng, tục lệ mừng tuổi, hay đi hái lộc, chúc Tết đầu năm đã phần nào bị mai một. Bây giờ, người ta không còn muốn gói bánh chưng nữa vì sợ mất nhiều thời gian mà lại đi mua bánh ở ngoài chợ, thay vì đi hái lộc thì người ta đi mua lộc bán sẵn, rồi còn lợi dụng dịp Tết để quà cáp, biếu xén, hối lộ nhau một cách hợp pháp…

Tết ngày nay tuy vẫn còn giữ được những phong tục chính, truyền thống, nhưng có một đỉều không thể phủ nhận là ý nghĩa của nó đang bị phai nhạt dần theo thời gian khá nhiều. Tuy vậy, giữa muôn bề những lo toan của cuộc sống, ngày Tết cổ truyền của dân tộc ta vẫn là cái gì đó thiêng liêng, sâu thẳm trong tâm hồn nhất, là nhu cầu sinh hoạt văn hoá không thể thiếu được đối với mỗi người dân Việt Nam, nó sẽ mãi mãi được con người trân trọng, gìn giữ.

QUANG THUẬN