Sang Nhật, tôi có dịp tới thăm Iwakuni (I-ua-ku-ni) thuộc tỉnh Yamaguchi (Y-a-ma-gu-chi), nơi có nhiều danh lam thắng cảnh. Có sông Nishiki (Ni-si-ki), có cây cầu Kintaikyo (Kin-tai-ky-ô) - cấu trúc vòm từ năm 1673 còn tồn tại đến nay, có công viên Yoshi kaoru (Y-ô-si kao-ru) - nơi trưng bày loài rắn trắng rất quý hiếm, biểu tượng của thần linh, có chùa Rockakuji (Rốc-ka-ku-ghi) - ngôi chùa ngũ giác cổ kính, lại có cả đường cáp treo lên đỉnh núi để chiêm ngưỡng thành Iwakunijo (I-ua-ku-ni-giô) xưa… Nhưng trong lần đi thăm ấy, ấn tượng sâu sắc nhất để lại trong tôi là hoa anh đào - loài hoa biểu tượng của Nhật Bản, chỉ nở vào mùa xuân.

Tôi đã biết đến hoa anh đào từ lâu, trước cửa Đại sứ quán Nhật Bản trên đường Liễu Giai (Hà Nội) cũng có hoa anh đào từ Nhật mang sang. Tuy nhiên, có lẽ do không hợp khí hậu nên chưa thực sự khoe hết ra vẻ đẹp của mình. Đến khi sang Nhật, tôi đã bị hớp hồn vì loài hoa này. Ở Nhật, hằng năm vào cuối tháng ba và trung tuần tháng tư, đâu đâu cũng thấy tràn ngập hoa anh đào. Hoa anh đào có trên ba mươi chủng loại, thường được trồng ở ven đê, vỉa hè, công viên, trường học, nhiều người trồng trong vườn nhà. Và loài hoa anh đào được nhiều người yêu thích nhất là hoa anh đào Bát Trọng. Hoa có sắc phấn hồng, đỏ, vàng xen kẽ. Hoa anh đào nở trong thời gian trên dưới mười ngày là hết.

Mùa xuân sang, nhân dân cả nước Nhật đều chờ mong mùa hoa anh đào nở. Hoa nở dần từ phía nam - Kyushyu (Ky-u-su) vào nửa đầu tháng ba, đến cuối tháng tư ở cực bắc - Hockaido (Hốc-kai-đô). Tại miền trung của đất nước này, hoa nở từ cuối tháng ba đến trung tuần tháng tư. Đài truyền hình NHK có hẳn một kênh đưa tin các diễn biến về hoa anh đào. Người ta chờ đợi hoa nở để tổ chức tết hoa anh đào - ngắm hoa và thưởng thức rượu sake (xa-kê). Tại thủ đô Tokyo (Tô-ki-ô), có công viên Ueno (U-e-nô) được chọn làm nơi tổ chức lễ hội ngắm hoa. Có hàng chục vạn du khách từ các nơi trong và ngoài nước về dự. Họ ngồi dưới gốc cây, ngắm hoa, uống rượu, ca hát và chúc nhau sức khỏe, thành công trong năm mới. Nghe nói rằng, nếu trong chén rượu mà được một cánh hoa rơi vào thì người đó coi như may mắn cả năm.


Hoa anh đào gắn bó thân thiết với người dân Nhật Bản, vừa báo hiệu mùa gieo trồng, vừa làm đẹp cảnh quan thiên nhiên đất nước này. Nó tượng trưng cho cái đẹp, sự hiền dịu của người con gái. Và ngay cả khi mãn khai, những cánh hoa rơi xuống đất cũng mang một nghĩa cử đẹp: hoa rụng ngay khi còn tươi, chứ không chịu khô héo mới lìa cành. Như người võ sĩ đạo Samurai (Sa-mu-rai): dám xông vào chỗ nguy hiểm và chết hiên ngang, chứ không khuất phục. Bởi thế nên người Nhật có câu:

“Nếu là hoa, xin là hoa anh đào
Nếu là người, xin làm một võ sĩ”

Hoa anh đào - loài hoa được cả trăm triệu người dân Nhật Bản yêu quý, nâng niu như một cách thể hiện tâm hồn, cốt cách của dân tộc mình.

HỮU TÂM