Nổi bật nhất ở đây, và cũng là thứ không thể thiếu ở mỗi phiên chợ Tết,
chính là
hoa. Hơn một chục gian hàng hoa được dựng tạm bằng khung thép và bạt, có
gian
rộng tới khoảng 200m2.
Hoa được bày bán khá phong phú, nhiều nhất vẫn là hoa lan, rồi đến đào,
tulíp và
các loại hoa phổ biến, không khác nhiều với một phiên chợ hoa ở Việt
Nam.
California là nơi có khí hậu ấm áp nên nghề trồng hoa khá phát triển, và
vì thế
giá các loại hoa cũng khá rẻ. Một chậu lan Hồ Điệp nhỏ giá chỉ 12USD,
tức
khoảng 200.000 đồng Việt Nam. Cách trang trí các chậu lan cũng không
khác ở
Việt Nam, nhưng không có những chậu lan "khủng" mà chỉ là những chậu cỡ
nhỏ hoặc
vừa.
Hoa đào cũng khá nhiều, chủ yếu là những cành nhỏ được bó lại để trong
một bình
lớn, giá mỗi bó như vậy khoảng 30-40USD. Không có những cành đào thế hay
đào nguyên cây được bày bán.
Khách đi chợ hoa khá đông, chủ yếu là người Việt. Ngoài ra có cả người
Trung
Quốc hoặc người Mỹ. Ngày thường đông nhất vẫn là những người cao tuổi.
Riêng hai
ngày cuối tuần rơi vào 23, 24 tháng Chạp, những người trong tuổi đi làm
mới có
thời gian đi chợ Tết nên chợ đặc biệt đông. Các bãi đỗ xe xung quanh chợ
rộng
mênh mông nhưng cũng chật ních, có người mất tới 15, 20 phút mới đỗ được
xe.
Một chủ quầy hoa ở đây cho biết năm nay là lần đầu tiên anh thử kinh
doanh hoa,
mấy ngày đầu không có nhiều người mua, nhưng trong mấy ngày cuối tuần
bán rất
chạy.
Ở một góc chợ có hai, ba quầy bán phong bao lì xì. Bao lì xì được in khá
đẹp,
hầu hết có in hình chú hổ con với lời chúc mừng năm mới bằng tiếng Việt,
tiếng
Anh hoặc tiếng Trung Quốc. Có loại được in cả tiếng Hàn Quốc. Giá một
tập 5
chiếc từ 1,5 đến 2 USD tùy theo kích cỡ.
Qua chợ hoa, ngay lối đi vào cửa chính khu trung tâm mua sắm Phước Lộc
Thọ, một
anh chàng người Mỹ cao kều đứng kéo đàn say sưa. Dưới chân là chiếc hộp
đàn để
ngửa cho khách qua lại bỏ tiền vào. Lúc tôi đi qua, anh chàng nghệ sĩ Mỹ
100%
đang chơi bài "Lòng Mẹ" của nhạc sĩ Y Vân.
Bên cạnh khu chợ hoa, nhiều người đã tranh thủ bày trò chơi "bầu, cua,
cá, cọp"
hay xúc xắc để người đi chợ đến thử vận may. Khách đặt mỗi lần từ
1-5USD. Thi
thoảng, có người "khát nước" đặt tờ 10USD.
Một chị khoảng 35 tuổi dắt theo hai đứa con chừng 8, 9 tuổi đang ở bên
hàng
hoa cũng kéo cả con chạy sang để "thử hên xui". Lúc nửa buổi sáng chỉ có
ba, bốn
bàn, về sau lên tới hơn chục bàn với cả trăm người xúm quanh.
Cũng tại chỗ này có mấy người rao bán pháo. Cứ năm, mười phút lại có ai
đó đốt một tràng pháo ngắn. Khoảng 6 giờ tối ngày
Chủ Nhật (24 Tết), một tràng pháo dài hàng chục mét được đốt liên tục cả
nửa giờ
ngay tại nơi này. Việc đốt pháo phải được phép của chính quyền địa
phương và chỉ
được ở những địa điểm nhất định.
Trước cửa một số kiốt, một số người tranh thủ bày bán các loại bánh
chưng, giò,
chả. Hàng được đặt trên những chiếc thùng nhỏ để nếu cần có thể "di dời"
ngay.
Giá một chiếc bánh chưng khoảng từ 12-15USD tùy cỡ.
Ở phía bên kia của chợ hoa, một số tổ chức từ thiện cũng có mấy gian bày
các
biểu ngữ vận động quyên góp. Bên ngoài, một nhóm học sinh, sinh viên
đứng phát
tờ rơi. Cơ quan điều tra dân số liên bang cũng không bỏ lỡ dịp này để
trưng các
biểu ngữ quảng cáo cho chương trình điều tra dân số năm 2010.
(Theo TTXVN)